Les Hauteurs

Ben là, tu m’pognes en train de démêler mes lacets de bottes avec une fourchette à tourtière, parce que Ti-Gus avait décidé d’y attacher une cloche à vache. Ça fait que j’ai lâché c’taffaire-là, j’ai passé par le tuyau d’poêle de l’intournet, pis me v’là rendu aux Hauteurs, un village haut perché où l’air goûte le sapin, le foin pis la paix de rang.

Les Hauteurs

Infos pratiques

Les Hauteurs porte bien son nom: le territoire monte jusqu’à environ 450 m d’altitude, sur un plateau de terres agricoles, érablières, collines, vallées et lacs; la municipalité se présente comme un milieu à trois pôles — agriculture, foresterie et villégiature. (Municipalités du Québec)

A) Pourquoi visiter?

Les Hauteurs, c’est pas la place où tu vas chercher des gratte-ciel, sauf si tu considères qu’une épinette de 60 pieds, c’est un gratte-ciel qui sent bon. On y va pour la tranquillité, les paysages de plateau, les érablières, les routes rurales, les lacs Saint-Jean et Larrivée, les rivières Mistigougèche, Noire et Mercier, pis ce sentiment d’être rendu « en haut » du brouhaha. La Mitis, elle, est reconnue pour ses forêts, champs, lacs, rivières et bonheurs de plein air entre plateau appalachien et fleuve. (Tourisme Bas-Saint-Laurent)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Dans mon temps, mon ti-bohomme, un nom de village, ça se méritait presque autant qu’une bonne hache. La mission fondée en 1875 portait le nom de Saint-François-Xavier-des-Hauteurs, en l’honneur du missionnaire jésuite François Xavier. Le toponyme vient tout bonnement du relief: les premiers colons ont implanté leurs fermes sur les hauteurs plutôt qu’au pied des pentes. Les premiers colons arrivent vers 1875, le bureau de poste ouvre en 1899 sous le nom « Hauteur », la paroisse est érigée canoniquement le 14 mai 1918, puis la municipalité est créée le 7 novembre 1918. En 1993, le nom est abrégé pour devenir Les Hauteurs. (Toponymie Québec)

Le patrimoine ici, c’est surtout une mémoire agricole, forestière et communautaire: rangs ouverts, terres à bois, église rebâtie après le feu, lots privés, familles tissées serrées. Pis faut pas oublier Jean-François Caron, homme fort né aux Hauteurs: quand ton village produit un gars capable de lever ce que moi j’ose à peine regarder, ça donne du caractère.

H) Nature, paysages et plein air

Les Hauteurs, c’est une municipalité de plateau, avec des champs, des érablières, des boisés mixtes, quelques collines et des vallées. La rivière Mistigougèche traverse le territoire d’est en sud-ouest; la rivière Noire passe à l’ouest; la rivière Mercier touche la pointe est. En été, tu peux te promener dans les rangs, visiter les lacs, cueillir des fraises, rouler doucement ou aller vers le Mont-Comi. En hiver, la motoneige et les activités de neige prennent le relais; la région signale d’ailleurs une randonnée de motoneige liée aux loisirs locaux. (Facebook)

I) Types de boisé et forêt

Ici, on est dans un décor typique du Bas-Saint-Laurent intérieur: sapinières, peuplements mixtes et érablières. Tu peux t’attendre à voir du sapin baumier, de l’épinette blanche et noire, du bouleau jaune, du bouleau à papier, du peuplier faux-tremble, de l’érable rouge et de l’érable à sucre dans les bons sites. Dans les endroits humides, le thuya, les aulnes et les mousses font leur petite affaire. Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts situe ce secteur dans les domaines forestiers mixtes du Québec méridional, où résineux et feuillus se partagent le couvert selon l’altitude, le drainage et les perturbations. (Municipalités du Québec)

J) Chasse et pêche

Pour un amateur du sport, Les Hauteurs donne accès à un arrière-pays de forêts, lacs et rivières. Selon les secteurs autorisés, on peut retrouver orignal, cerf de Virginie, ours noir, lièvre, gélinotte, tétras, sauvagine et petit gibier. Côté pêche, les plans d’eau et rivières de La Mitis peuvent offrir de l’omble de fontaine et, dans les grands réseaux régionaux réglementés, des possibilités liées à la truite ou au saumon selon les cours d’eau. Les règles de la zone 2 exigent de vérifier les périodes, limites et exceptions sur Québec.ca avant chaque sortie; les permis sont obligatoires et les règlements changent selon l’espèce et le plan d’eau. (Gouvernement du Québec)

Itinéraires suggérés

Une journée: matin au cœur villageois, arrêt à l’église et balade dans les rangs; dîner à la Cantine Le Panache; après-midi vers les lacs Saint-Jean ou Larrivée; soirée au calme, avec un coucher de soleil sur les terres hautes.

Fin de semaine: jour 1 aux Hauteurs, autocueillette en saison et route forestière; jour 2 vers Saint-Gabriel, Domaine Valga ou Mont-Comi. Ajoute Mont-Joli ou les Jardins de Métis si t’as encore du gaz dans le char.

K) Festivals et autres activités populaires

Sur place, la Fête nationale est soulignée le 23 juin par la municipalité et le Comité des loisirs. (Municipalités du Québec) Dans les environs, le Festival Country Western de Saint-Gabriel-de-Rimouski attire du monde avec compétitions équestres, danse en ligne, musique et ambiance de bottes qui tapent le plancher. (MRC de La Mitis) Le Mont-Comi, les Jardins de Métis, Sainte-Luce et Mont-Joli complètent bien le séjour.

Une fois, j’ai rencontré un monsieur des Hauteurs qui avait une bille de bouleau jaune couchée derrière sa grange. Il voulait en faire des tablettes pour ses pots de confiture. Je lui ai dit: « Appelle donc scierie.ca; y offrent des services de moulin portatif Wood-Mizer dans ce coin-là. Ça vient scier ton bois sur place, à la mitaine moderne, pis t’as pas besoin de charrier ta grume comme un bœuf de sucre. » Deux semaines après, il avait des tablettes droites comme un sermon de curé, pis moi j’avais gagné un pot de fraises.

Voilà, mon t’chum: Les Hauteurs, c’est pas une place qui flashe avec des néons, c’est une place qui tient debout comme un bon chicot dans le vent. Ça m’rappelle la fois où Mémère pis moi on a voulu suivre une piste de lièvre en raquettes… on a fini chez un voisin à manger des pets-de-sœur, pendant que le lièvre nous regardait par la fenêtre comme s’il avait gagné la partie.