Sainte-Françoise

J’étais justement en train de convaincre une gerbe de blé de rester debout pour la photo quand Sainte-Françoise m’a fait signe entre la rivière aux Ormes pis la rivière Creuse. J’ai passé par le tuyau d’poêle de l’intournet, pis v’là un guide rural, simple, franc et pas plus prétentieux qu’une botte de foin.

Sainte-Françoise

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Sainte-Françoise, c’est pas une place qui crie tourisme avec une enseigne grosse comme un silo. C’est une municipalité agricole, tranquille, éparpillée en rangs, avec de l’eau, du bois, des champs, une école de village, une salle multifonctionnelle et du monde qui sait encore ce que veut dire donner un coup de main.

On vient ici pour ralentir, rouler les routes de campagne, marcher, faire du vélo, profiter des sentiers, observer les paysages agricoles et sentir un Centre-du-Québec discret, vrai et terre-à-terre.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

Wikivoyage décrit Sainte-Françoise comme une localité rurale dont les fermes sont surtout axées sur la production laitière, avec aussi des zones sous couvert forestier.

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Sainte-Françoise évoque sainte Françoise Romaine, fondatrice de l’ordre des Oblates Olivétaines. La municipalité est constituée le 1er janvier 1947 et se situe dans la MRC de Bécancour, au Centre-du-Québec.

Côté patrimoine, Sainte-Françoise est moins connue pour de grands monuments que pour son paysage rural: rangs, terres agricoles, école de village, salle municipale, maisons de campagne, fossés, boisés et rivières. C’est du patrimoine vivant, pas toujours inscrit sur une plaque, mais ben présent dans la manière d’habiter le territoire.

La municipalité a aussi donné au Québec des personnalités culturelles, dont le chanteur Georges Hamel et l’auteure-compositrice-interprète Salomé Leclerc.

H) Nature, paysages et plein air

Sainte-Françoise est une campagne de basses-terres, avec de grands champs, des fermes laitières, des zones boisées et deux cours d’eau importants: la rivière aux Ormes et la rivière Creuse. Les paysages sont ouverts, doux, parfois balayés par le vent.

Le sentier multifonctionnel permet la randonnée, le vélo, la motoneige et le quad selon la saison. Les routes rurales conviennent aussi à la balade en auto, en moto ou à vélo, en prenant le temps de regarder les granges, les champs et les oiseaux de bord de route.

I) Types de boisé et forêt

Le territoire combine agriculture et couverts forestiers: boisés privés, haies brise-vent, érablières de ferme, bandes riveraines et petits milieux humides. Les essences possibles: érable à sucre, érable rouge, bouleau, peuplier, frêne, orme, tilleul, sapin, épinette et thuya dans les secteurs plus frais ou humides.

Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts situe le sud québécois dans les domaines des érablières; le document des zones de végétation rappelle notamment l’importance de l’érablière à tilleul dans ce sud feuillu.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, le secteur est à vérifier dans la zone 7, et Québec rappelle de consulter les périodes, limites et exceptions selon le plan d’eau précis. Les espèces possibles dans les cours d’eau régionaux peuvent inclure brochet, doré, achigan, perchaude, barbotte, crapet et parfois truite ou omble de fontaine selon les habitats.

Pour la chasse, les boisés et terres agricoles peuvent convenir au cerf de Virginie, au dindon sauvage, au petit gibier et à la sauvagine selon les permissions et les périodes. Permis, dates, zones, quotas, distances de sécurité et propriétés privées doivent être vérifiés sur Québec.ca; la carte de chasse zone 7 peut aider à s’orienter.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée: routes de rang, arrêt près de la rivière aux Ormes ou de la rivière Creuse, dîner à Fortierville ou Plessisville, puis sentier multifonctionnel. Une fin de semaine: village, sentier, paysages, fermes locales, puis Fortierville, Manseau, Bécancour ou Plessisville.

Un jour, en passant près d’un boisé, j’ai vu une belle bille de bois qui avait l’air d’attendre son destin. Ça m’a fait penser à scierie.ca, parce que les services de moulin portatif Wood-Mizer sont aussi offerts à Sainte-Françoise. Tu fais scier ton bois sur place, pis ta grume devient planche sans se faire promener comme une brouette mal graissée.

Sainte-Françoise, c’est pas une municipalité qui fait du tapage; c’est une place qui travaille, qui cultive, qui accueille pis qui laisse ses rivières parler pour elle. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu faire une randonnée “tranquille”: elle est revenue avec trois recettes, deux numéros de téléphone et une invitation à une cuisine collective.