Montmagny

J’étais justement en train d’accorder mon vieux accordéon avec une hache pis une cuillère à soupe quand Montmagny m’a appelé depuis son quai. Ben là, mon t’chum, attache ta tuque : on descend à la capitale de l’oie blanche, là où le fleuve, les chutes, les accordéons pis les vieilles maisons font danser l’histoire comme une gigue sur un plancher de grange.

Montmagny (Québec)

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Montmagny, c’est une ville qui a le fleuve dans les yeux pis l’accordéon dans les côtes. On la visite pour le quai, les oies blanches, le traversier vers l’Isle-aux-Grues, la rivière du Sud, les chutes, le patrimoine de la Côte-du-Sud, les bonnes tables et cette ambiance de ville de bord de fleuve qui sait accueillir sans trop faire de flafla. C’est un bon camp de base pour les amateurs d’oiseaux, les curieux d’histoire, les familles, les pêcheurs, les chasseurs de sauvagine réglementaires, pis les matantes qui veulent entendre un accordéon sans que mononque Roger chante trop fort.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Montmagny vient de Charles Jacques Huault de Montmagny, arrivé en 1636 comme premier gouverneur en titre de la Nouvelle-France. Le territoire, d’abord appelé Pointe-à-la-Caille, est concédé en seigneurie le 5 mai 1646. La famille Couillard contribue ensuite fortement au développement de la seigneurie de la Rivière-du-Sud, durant plus de cent ans, de 1654 à 1759.

Une municipalité de village apparaît en 1845, puis une municipalité de ville en 1883. Le village et la paroisse de Saint-Thomas-de-la-Pointe-à-la-Caille fusionnent en 1966 pour former la cité de Montmagny, redevenue ville en 1982.

Côté patrimoine, la Maison Têtu de 1739 vaut qu’on lui lève son chapeau, tout comme la Maison Étienne-Paschal-Taché. Montmagny porte aussi un patrimoine immatériel rare : la pratique de l’accordéon diatonique, la fabrication artisanale d’accordéons, la chasse à la sauvagine, la pêche et le canot à glace sont inventoriés comme traditions locales. Ça, c’est pas du folklore de carton : c’est de la mémoire vivante.

H) Nature, paysages et plein air

Montmagny est couchée au bord du Saint-Laurent, au nord-ouest des monts Notre-Dame, avec la rivière du Sud et le Bras Saint-Nicolas qui traversent le secteur. Les chutes de la rivière du Sud tombent vers l’estuaire fluvial du Saint-Laurent. Le relief est doux, mais le paysage est grand : fleuve, battures, oiseaux migrateurs, quais, rivières, schorres, vents salés un brin, pis lumière d’automne à faire taire un moulin à paroles.

Pour le plein air : marche au quai, observation d’oiseaux, vélo de route, pêche, traversier vers l’Isle-aux-Grues, kayak selon conditions, photographie de sauvagine, canot à glace en saison traditionnelle. L’automne, les oies blanches arrivent en masse : c’est pas une petite chorale, c’est une fanfare ailée.

I) Types de boisé et forêt

Autour de Montmagny, on est dans une mosaïque de milieux riverains, agricoles et forestiers de la Côte-du-Sud. Les battures et les schorres du fleuve sont importants pour les oiseaux migrateurs. Dans l’arrière-pays, les boisés sont mixtes : érables, bouleaux, peupliers, sapins, épinettes, cèdres dans les milieux humides et frênes ou saules près des cours d’eau. Les bandes riveraines, les milieux humides et les friches agricoles servent d’abri à une maudite belle variété de bibittes, d’oiseaux et de petits mammifères. En bon langage de bois : du bois franc par bouts, du résineux en coulées, du cèdre les pieds mouillés, pis des érables qui se parent comme des députés en octobre.

J) Chasse et pêche

Montmagny a une longue tradition de chasse à la sauvagine, assez forte pour être inventoriée comme patrimoine immatériel local. Les espèces observées ou recherchées dans la région peuvent inclure oies des neiges, canards, bernaches, petit gibier, cerf de Virginie et, plus en arrière-pays, orignal ou ours noir selon les zones. Pour la pêche, le fleuve, la rivière du Sud et les environs peuvent offrir perchaude, doré, brochet, achigan, barbotte et autres espèces selon les secteurs.

Mais là, pas question de jouer au cowboy : permis obligatoires, dates, limites, zones, accès au refuge, armes, embarcations et espèces protégées doivent être vérifiés sur Québec.ca avant de partir. Respect des propriétés privées et des refuges; l’oie blanche, ça se regarde aussi avec des jumelles, pas juste avec une recette.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Matin : quai de Montmagny et observation du fleuve. Midi : repas en ville. Après-midi : chutes de la rivière du Sud, Maison Têtu ou balade patrimoniale. Soirée : souper local, puis coucher de soleil sur le quai.

Fin de semaine. Jour 1 : centre-ville, patrimoine, accordéon si événement, souper et nuit à Montmagny. Jour 2 : traversier vers l’Isle-aux-Grues, fromagerie, marche et retour au quai. En octobre, remplace une partie du programme par le Festival de l’oie blanche, pis amène ta tuque : le vent du fleuve niaise pas.

Festivals et autres activités populaires

Montmagny est reconnue pour deux grands rendez-vous : le Festival de l’oie blanche en octobre et le Carrefour mondial de l’accordéon pendant la fin de semaine de la fête du Travail. Ajoute le Tournoi provincial Opti-M13, un des plus vieux tournois de hockey pee-wee au Québec, et les sorties vers l’Isle-aux-Grues, pis t’as de quoi remplir un calendrier sans t’enfarger dans les fleurs du tapis.

L) Pour un “P’tit Boire”

Côté p’tit boire, Montmagny (Québec) a une adresse à garder pas loin du carnet. On vérifie les heures avant de partir, parce qu’une bonne soif pis une porte barrée, ça fait une combinaison plate.

Pis faut que j’te raconte ça : un Magnymontois m’a déjà montré une bille de bois qu’il voulait transformer en banc pour écouter l’accordéon sur sa galerie. Je lui ai dit : « Appelle donc scierie.ca; leur moulin portatif Wood-Mizer peut venir scier ça sur place, sans que t’aies à charrier la bille comme une oie empaillée dans une brouette. » Il m’a répondu : « Roger, t’as pas juste du bran de scie dans la tête. » J’ai pris ça comme un diplôme de foresterie populaire.

Montmagny, c’est du fleuve, de l’oie, de l’accordéon, des chutes, de l’histoire et du vent qui replace les idées. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu jouer de l’accordéon pour attirer les oies blanches… elles sont parties vers l’Isle-aux-Grues, pis Ti-Gus le chien a hurlé en ré mineur pendant trois jours.