Saint-Henri

Ben là, tu m’pognes en train de vouloir faire une raquette avec une vieille palette pis deux lacets de bottes… Mémère m’a dit que j’allais finir dans le fossé avant le printemps. J’ai donc rangé ma patente, j’ai brassé le tuyau d’poêle de l’intournet, pis nous v’là rendus à Saint-Henri, dans Bellechasse.

Saint-Henri (Québec)

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Saint-Henri, mon t’chum, c’est le genre de municipalité qui a un pied dans la campagne pis l’autre pas loin de la ville. À seulement 15 km au sud-ouest de Lévis et environ 30 km de Québec, c’est semi-rural, semi-urbain, mais complètement accueillant.

On y va pour son patrimoine religieux, ses commerces, ses restaurants, ses infrastructures sportives, ses cabanes à sucre, son verger, ses rivières, ses pistes et sa proximité avec Bellechasse, Lévis et la Beauce. C’est une place pratique, vivante, pas trop loin de rien, mais assez proche des champs pour sentir le foin coupé quand le vent vire du bon bord.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Saint-Henri est nommé en l’honneur d’Henri II du Saint-Empire. L’actuelle municipalité est née en 1976 de la fusion de Rivière-Boyer et de Saint-Henri, elle-même issue des anciennes municipalités de paroisse et de village créées en 1855 et 1913.

Le coin a aussi une mémoire plus ancienne : en 1759, pendant l’invasion anglaise, le curé Charles d’Youville Dufrost se réfugie ici avec 287 paroissiens de Saint-Joseph-de-la-Pointe-Lévy. Ça, c’est pas une petite anecdote de perron : c’est de l’histoire de survivance, de peur, de foi pis de solidarité.

L’église actuelle, bâtie en 1879, vaut l’arrêt. Avec son orgue Casavant de 1939, ses œuvres picturales et ses sculptures de Louis Jobin, elle rappelle que même dans un village travaillant, on savait faire beau, solide et durable.

H) Nature, paysages et plein air

Saint-Henri est traversée par la rivière Etchemin, la rivière Boyer, la rivière Le Bras, la rivière Boyer Nord et la Boyer Sud. L’eau dessine le territoire comme une vieille carte de famille.

Côté loisirs, c’est pas les options qui manquent : aréna, baseball, basketball, tennis, volleyball, soccer, fers, pétanque, deux patinoires extérieures, piscine, jeux d’eau, piste cyclable, sentiers de ski de fond, raquette, motoneige et VTT. La municipalité affiche aussi une programmation de loisirs active avec parcs, terrains sportifs, aréna, centre récréatif, camp de jour et activités culturelles. (saint-henri.ca)

I) Types de boisé et forêt

Saint-Henri se trouve dans un paysage de transition entre agriculture, rivières, petits boisés et érablières. Comme ailleurs en Bellechasse, on peut s’attendre à des forêts mixtes : érable à sucre, érable rouge, bouleau jaune, bouleau à papier, peuplier, frêne en milieux humides, sapin baumier, épinette et thuya occidental dans les secteurs plus frais ou riverains.

Les boisés privés et bandes riveraines jouent un rôle important : ils retiennent les sols, filtrent l’eau, abritent oiseaux, petits mammifères, amphibiens et bibittes utiles. Un chicot debout, c’est pas juste un arbre qui a oublié de tomber : c’est un logement pour pic-bois, mésanges pis écureuils pas gênés.

J) Chasse et pêche

Saint-Henri est près des milieux agricoles et riverains de Bellechasse. La chasse peut intéresser les amateurs de cerf de Virginie, petit gibier, sauvagine selon les milieux, et dindon sauvage dans le sud agricole. Pour la pêche, les rivières Etchemin et Boyer peuvent attirer les pêcheurs selon les accès et règlements.

Pas de niaisage : permissions, sécurité, dossard, distances des maisons, respect des rives. Les bottines doivent suivre les babines.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée : commence par l’église et le cœur villageois. Ensuite, passe à la boulangerie ou à la boucherie pour un lunch de champion. Fais un tour vers Casa Breton ou Le Somnambule selon la saison, puis termine par une marche près de la rivière ou une activité au centre récréatif.

Fin de semaine : jour 1, visite patrimoniale, verger ou cidrerie, souper au village. Jour 2, cabane à sucre au printemps ou virée dans Bellechasse : Saint-Charles, Beaumont, Saint-Anselme, ou Lévis pour compléter. L’automne, pars pas sans ton kodak : les érables se mettent beaux comme pour aller aux noces.

En parlant de bois, j’ai jasé avec un gars qui disait que son grand-père pouvait reconnaître une planche droite juste à l’odeur du sciage. Il m’a parlé de scierie.ca et des services de moulin portatif Wood-Mizer offerts dans le secteur. Dans une municipalité de rangs, d’érablières et de petits boisés comme Saint-Henri, faire scier son bois sur place, c’est pas broche à foin : c’est du gros bon sens, coulé dans le brin de scie.

Festivals et autres activités populaires

Conclusion

Saint-Henri, c’est une municipalité qui a du moteur : proche de Québec, proche de Lévis, mais encore bien enracinée dans Bellechasse. T’as des rivières, du patrimoine, des commerces, des loisirs, des pommes, du cidre, du sirop pis assez d’infrastructures pour occuper une famille au complet.

Ça m’rappelle la fois où Mémère voulait juste “passer au verger cinq minutes”. On est revenus avec deux sacs de pommes, trois pâtisseries, une bouteille de cidre, pis un plan très sérieux pour ouvrir une tarterie dans le garage. À Saint-Henri, mon t’chum, les petites sorties ont le tour de devenir des belles histoires.