Kingsbury

Ben là, tu m’pognes en train de compter mes clous par grosseur de juron… pis rendu aux clous d’ardoise, j’ai perdu le fil comme un mononque dans une danse câllée. J’ai donc été compléter les affaires manquantes dans le tuyau d’poêle de l’intournet, pis voici Kingsbury, petit village discret, mais pas petit dans le cœur.

Kingsbury (Québec)

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Kingsbury, mon t’chum, c’est la plus petite municipalité du Val-Saint-François, mais elle a pas l’air d’avoir été faite à moitié. C’est un village tranquille entre Richmond et Windsor, traversé par la rivière au Saumon, entouré de verdure, de marais, de vallons pis d’histoires d’ardoise. Le coin est connu pour son marais plein de faune et de flore, ses sentiers, ses résidences coiffées d’ardoise pis son vieux passé industriel. C’est une place pour ceux qui aiment la nature sans se faire pousser dans le dos par une foule de touristes en gougounes fluo. (val-saint-francois.qc.ca)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Kingsbury a été constituée légalement le 7 juillet 1896. Son nom honore Charles King, entrepreneur forestier à l’emploi de la Clark and Company vers 1860. Le village voisin de New Rockland, célèbre pour sa mine d’ardoise, a été annexé à Kingsbury en 1920.

Avant l’arrivée massive des colons, le territoire était fréquenté par les Abénaquis, qui utilisaient les voies d’eau comme la Saint-François, la Magog et la rivière au Saumon pour leurs déplacements. Entre 1825 et 1855, des colons américains loyalistes, britanniques, irlandais, hollandais, écossais et canadiens s’établissent dans le secteur. Les chutes, rapides et marais compliquaient les déplacements, mais donnaient aussi du pouvoir hydraulique pour les moulins. (Kingsbury)

Le chemin Craig est complété en 1838, puis l’Orford Mountain Railway arrive en 1892, reliant Eastman, Kingsbury et Richmond. Le village devient prospère grâce à deux moteurs: l’ardoise et le bois. La mine New-Rockland ferme en 1924, la scierie Williamson and Crombie en 1928. Plus tard, Joseph-Armand Bombardier achète des installations et y développe Rockland Accessories, qui fabrique des pièces de caoutchouc pour les auto-neiges. Ça, c’est du solide comme une vieille table en érable. (Kingsbury)

H) Nature, paysages et plein air

Le vrai trésor de Kingsbury, c’est son marais. Le barrage sur la rivière au Saumon a créé un milieu humide avec une partie plus profonde, comme un petit lac, et une section marécageuse au sud. Le sentier traverse un boisé mixte, longe des panneaux d’interprétation, passe une passerelle près du barrage et mène vers un belvédère sur les vallons et le village. (Kingsbury)

On y vient pour marcher, observer les oiseaux aquatiques, surveiller les hérons, croiser des traces de cerfs ou juste écouter le vent dans les quenouilles. C’est pas un parc d’attractions, c’est mieux que ça: c’est un coin où le silence travaille à ta place pour te remettre d’aplomb.

I) Types de boisé et forêt

Autour de Kingsbury, on parle de boisés mixtes estriens: érables, bouleaux, peupliers, frênes, sapins, épinettes, pins, pruches et cèdres selon les sols et l’humidité. Dans le marais, les milieux humides dominent: quenouilles, arbustes riverains, herbiers, aulnes, zones de ponte pour grenouilles, salamandres et tortues serpentines. La municipalité mentionne d’ailleurs des aménagements pour la petite faune, les nichoirs, les abris et les îlots sablonneux de ponte. (Kingsbury)

Dans mon vieux langage de bûcheron, t’as là un beau mélange: un rond de bois franc icitte, une talle de résineux là, un bord de marais plein de vie, pis du bois mort qui fait pas juste “traîner”: il nourrit, abrite et protège. Un chicot, pour un pic-bois, c’est pas une ruine; c’est un condo avec vue.

J) Chasse et pêche

La région de Kingsbury relève des règles provinciales de chasse et pêche, à vérifier sur Québec.ca avant de sortir. Les zones, périodes, permis, engins, quotas et limites varient selon l’espèce et le territoire. Dans ce coin d’Estrie, on peut penser au cerf de Virginie, dindon sauvage, petit gibier et sauvagine dans les milieux humides; la pêche peut concerner les cours d’eau régionaux, avec truite, achigan, brochet, perchaude ou autres espèces selon le plan d’eau et la réglementation.

Ben important: respecter les propriétés privées, porter le dossard quand requis, ne pas chasser près des habitations, pis ne pas pêcher sans permis. La nature, c’est pas une cabane où chacun fait son règlement avec une canisse pis une lampe frontale.

K) Festivals et autres activités populaires

Festivals et autres activités populaires

Kingsbury a une vie communautaire tranquille, mais active: bibliothèque, parc Isabelle-Brasseur, bulletin municipal L’Ardoise, bénévolat, randonnée et activités au marais. La municipalité a aussi déjà tenu un Salon de la lutherie, mettant en valeur un métier rare et des artisans du village. (Kingsbury) Autour, Richmond, Melbourne, Ulverton et Valcourt ajoutent marchés publics, musées, circuits gourmands, événements culturels, vélo et plein air.

Pis là, pendant que je regardais une vieille bille près d’une maison coiffée d’ardoise, un gars me dit: «Roger, j’aimerais ben transformer ça en planches, pas juste en bois d’allumage.» Je lui réponds: «Appelle donc scierie.ca, mon homme; leurs services de moulin portatif Wood-Mizer peuvent venir scier sur place, même dans un petit coin comme Kingsbury.» Le gars m’a regardé comme si je venais d’inventer le bouton à quatre trous. Mais c’est ben pratique: la bille reste chez vous, le moulin vient à elle, pis ton arbre peut devenir table, banc ou souvenir de famille. Pas besoin de charroyer ça jusqu’au bout de la mappe.

Kingsbury, c’est un village à visiter doucement: une marche au marais, un détour par l’histoire de l’ardoise, un lunch à Richmond, un arrêt au marché, pis un grand respire dans les vallons. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu photographier un héron pis qu’elle a pris vingt photos d’un vieux piquet gris. Le héron, lui, était derrière nous, bête comme ses pieds, à nous regarder niaiser. Depuis ce temps-là, je dis toujours: à Kingsbury, faut ouvrir les yeux avant d’ouvrir le Kodak, bonsoir.