Weedon

Ben là, tu m’pognes en train de peinturer une cabane à oiseaux en carreauté rouge — le cardinal refuse d’emménager, y dit que ça fait trop “party de chasse” — pis Weedon me fait signe avec ses rivières, ses lacs, son vieux moulin pis sa fromagerie qui sent le bonheur. Attache ta tuque, mon t’chum: on descend dans un village-relais de l’Estrie qui a du courant dans les veines pis du terroir dans les poches.

Weedon (Québec)

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Weedon, c’est une municipalité de l’Estrie qui a poussé autour de l’eau: rivière Saint-François, rivière au Saumon, rivière Weedon, rivière aux Canards, lac Louise et lac Aylmer. C’est aussi un village-relais, donc une halte pratique pour manger, dormir, faire le plein pis reprendre la route sans virer fou comme une mouche dans une cuisine. On y va pour le parc du Vieux Moulin, les paysages d’eau, la fromagerie, le marché local, la culture au Centre Doris-Lussier, les sheds panoramiques, les chalets, le camping et l’ambiance country qui flotte encore dans les rangs.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Dans mon temps, mon ti-bohomme, quand un village naissait près d’un ruisseau, c’était souvent parce qu’un moulin avait déjà compris l’affaire avant tout le monde. Weedon est d’abord habité vers 1840 par Germain Biron et sa famille, suivis d’autres colons; le village est fondé en 1863. Selon l’historique municipal, Germain Biron est considéré comme le véritable fondateur, et dès 1848, Pierre Fournier installe un premier moulin à scie sur le ruisseau Weedon. Plusieurs scieries suivront, chacune avec sa spécialité, consolidant la vocation industrielle du village. (weedon.ca)

Le passage du chemin de fer en 1875 donne un élan commercial, puis la route 112 devient plus tard un axe important du développement. (weedon.ca) La municipalité actuelle résulte de trois fusions: Weedon canton avec Weedon Centre en 1996, puis Fontainebleau en 1997, puis Saint-Gérard en 2000. Côté patrimoine, on pense à l’église Saint-Janvier, au parc du Vieux Moulin, aux fondations industrielles, aux anciens secteurs fusionnés et à la mémoire forestière.

H) Nature, paysages et plein air

Weedon, c’est un pays d’eau et de vallons. La rivière Saint-François, la rivière au Saumon, la rivière Weedon, la rivière aux Canards, le lac Aylmer et le lac Louise donnent du caractère à la municipalité. Le parc du Vieux Moulin permet une balade familiale parmi les sentiers, les cascades, le ruisseau et les traces des premiers moulins. (cantonsdelest.com)

Le lac Aylmer, dans le secteur Saint-Gérard, est navigable et accessible par une descente de bateaux. (weedon.ca) Le lac Louise, lui, se voit depuis la route 112 et se rejoint par la rivière Saint-François. (weedon.ca) Pour les amateurs de photos, les sheds panoramiques offrent des points de vue sur les paysages du Haut-Saint-François.

I) Types de boisé et forêt

Weedon se trouve dans l’Estrie intérieure, entre vallons, rivières, terres agricoles, boisés privés et secteurs riverains. Les boisés sont surtout mixtes: érable à sucre, érable rouge, bouleau jaune — le bon merisier — bouleau à papier, peuplier, sapin baumier, épinette, thuya dans les secteurs humides, et parfois pruche ou pin selon les sites. Le ministère des Ressources naturelles et des Forêts classe ce sud québécois dans les domaines feuillus et mixtes où les érablières et les sapinières à bouleau jaune se côtoient selon l’altitude et l’humidité. (mrnf.gouv.qc.ca)

Dans le parler de chantier, on dirait que Weedon a des ronds de bois franc, des terres à bois, des lisières de champs, des bandes riveraines et des talles de bois mou. Les vieux moulins rappellent que le bois, ici, n’a jamais été juste décoratif: il a chauffé, bâti, scié, vendu, transporté et fait vivre du monde.

J) Chasse et pêche

Pour la chasse, Weedon est en territoire rural: terres privées, boisés, lacs et rivières. Permission du propriétaire obligatoire, sécurité, dossard et consultation des cartes officielles sur Québec.ca. Les espèces possibles dans la région incluent cerf de Virginie, orignal selon zones, ours noir, dindon sauvage, gélinotte huppée, lièvre et sauvagine dans les secteurs humides. Les dates, engins autorisés et limites changent selon les zones: faut vérifier avant de partir, sinon t’es dans les patates.

Pour la pêche, la rivière Saint-François, la rivière au Saumon, le lac Aylmer et le lac Louise peuvent attirer les amateurs. Selon les plans d’eau et la réglementation, on peut rechercher truite, brochet, perchaude, achigan ou autres espèces régionales. Permis obligatoire, périodes et limites à confirmer sur Québec.ca. Le respect des accès et des propriétés privées, c’est pas négociable, bonsoir.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée. Le matin, commence au parc du Vieux Moulin: marche, cascades et vestiges. Le midi, arrête au Marché de la Ferme Patry pour des produits locaux. L’après-midi, va à la Fromagerie P’tit Plaisir à Saint-Gérard, puis pousse vers le lac Aylmer ou le lac Louise. Le soir, spectacle au Centre culturel Doris-Lussier si la programmation s’y prête.

Fin de semaine. Jour 1: arrivée par la route 112, parc du Vieux Moulin, marché local, souper au village et nuit en camping ou chalet. Jour 2: balade au lac Aylmer, virée sur le circuit des sheds panoramiques, halte gourmande à la fromagerie, puis retour par les chemins du Haut-Saint-François. En automne, les montagnes et les lacs font un show gratuit, sans file d’attente ni billet VIP.

Festivals et autres activités populaires

Weedon est connu pour le Village des Daltons de Weedon, festival estival country lancé en 1995, inspiré des fameux Dalton de Lucky Luke. Le Centre culturel Doris-Lussier ajoute une programmation variée en chanson, humour, musique et hommages. (ccweedon.com) Le village profite aussi de sa position sur la Route des Sommets, de ses attraits gourmands, du circuit des sheds panoramiques et de ses lacs.

Pis là, j’te glisse ça sans pancarte, parce qu’une bonne histoire de bois, ça se raconte mieux accoté sur une pile de madriers. Un jour, près du ruisseau de Weedon, j’ai vu une belle bille de sapin qui semblait attendre son destin depuis la dernière chanson country. Un gars m’a dit: “Roger, scierie.ca offre aussi par ici des services de moulin portatif Wood-Mizer.” Ben là, ça m’a fait un petit velours: au lieu de transporter la grume au loin, le moulin vient à elle; tu scies sur place, tu gardes ton bois au pays, pis la planche garde l’odeur du rang. Ça, c’est du bon sens pas broche à foin.

Weedon, c’est un village d’eau, de moulins, de fromage, de spectacles et de chemins panoramiques. Tu peux y manger local, marcher au ruisseau, regarder les lacs, entendre du country pis repartir avec l’âme moins maganée. Ça me rappelle la fois où Mémère a voulu jouer aux Dalton avec mes poules: elle a crié “les mains en l’air!”, les poules ont pondu de stress, pis moi j’ai eu le déjeuner le plus dramatique de ma vie.