Notre-Dame-de-la-Merci

Ben là, tu m’pognes en train d’faire sécher mes bas de laine sur un manche de hache pendant que Mémère dispute un écureuil parce qu’il a caché une peanut dans sa pantoufle. Ça fait qu’là, j’ai pris mon vieux calepin, pis j’suis allé vérifier les trous dans le tuyau d’poêle de l’intournet pour te parler de Notre-Dame-de-la-Merci sans travailler en cabochon.

Notre-Dame-de-la-Merci

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Notre-Dame-de-la-Merci, mon t’chum, c’est pas une place pour magasiner des néons pis des stationnements à perte de vue. C’est une municipalité de forêt, de rivières, de montagnes, de lacs pis de silence épais comme une catalogne de grand-mère. Située en Matawinie, dans Lanaudière, elle est connue pour sa villégiature, sa proximité avec le parc régional de la Forêt Ouareau, la rivière Dufresne, la rivière Ouareau, le lac Ouareau pis des chemins qui sentent le sapin mouillé. La municipalité met de l’avant la Forêt Ouareau, la halte routière, les hébergements, la motoneige, le quad, le VTT et la restauration comme attraits touristiques principaux. (Municipalité de Notre-Dame-de-la-Merci)

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Notre-Dame-de-la-Merci est constituée le 1er janvier 1950. Son nom vient de la dévotion à Notre Dame de la Merci, une dévotion ancienne liée à l’Ordre de la Merci, fondé au XIIIe siècle par Pierre Nolasque et Raymond de Peñafort. C’est un nom doux, presque de chapelle au bout d’un chemin, mais le territoire, lui, a du coffre : rivière Ouareau, rivière Dufresne, rivière Beaulne, rivière Versaille et lac Ouareau dessinent une géographie de bois, d’eau et de relief.

Le patrimoine ici est moins “grand manoir de seigneur” que paysage habité : chapelle, routes forestières, villégiature, chalets, sentiers, mémoire de camp et culture de plein air. Le jumelage avec Colombier, en Dordogne, rappelle aussi un petit lien franco-québécois sympathique, comme une poignée de main par-dessus l’Atlantique.

H) Nature, paysages et plein air

Accroche ta tuque avec d’la broche : ici, le plein air est pas décoratif, il est partout. La Forêt Ouareau offre randonnée, vélo, raquette, ski de fond, course en sentier et camping rustique. La rivière Dufresne permet la détente, la baignade à la plage publique et les pique-niques. L’hiver, le coin devient frette à s’geler la moustache d’un orignal, mais idéal pour motoneige, raquette et chalets chauffés.

I) Types de boisé et forêt

On est dans une zone de transition forestière lanaudoise, vers les Laurentides : forêts mixtes, peuplements résineux et feuillus nordiques. Tu vas croiser de l’érable, du bouleau jaune, du bouleau à papier, du peuplier, du hêtre par endroits, du sapin baumier, de l’épinette, du pin et du thuya dans les milieux humides. Les pentes et vallées créent des microclimats; les rives gardent des aulnaies, cédrières et zones humides. Dans ma parlure de bois, c’est une terre avec des talles de bois franc, des placards de bois mou, des chablis, des chicots utiles aux pics, pis assez de couvert forestier pour perdre un mononque mal chaussé.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, les lacs et rivières du secteur peuvent contenir omble de fontaine, achigan, brochet, perchaude et parfois autres espèces selon le plan d’eau. La réglementation varie par zone et par lac; Québec.ca recommande d’utiliser la carte interactive pour confirmer la zone, les périodes, limites et exceptions avant de pêcher. (Gouvernement du Québec)

Pour la chasse, le territoire forestier de Matawinie peut intéresser les amateurs d’orignal, cerf de Virginie, ours noir, petit gibier et dindon sauvage selon zones, terres publiques ou privées et règlements. Permis obligatoires, respect des propriétés privées, armes sécurisées, dossard quand requis : pas question de jouer au héros avec deux pieds dans la même bottine.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée : matin au secteur du Pont Suspendu de la Forêt Ouareau, dîner pique-nique à la halte routière ou arrêt au Resto 601, après-midi baignade ou marche à la rivière Dufresne, soirée tranquille en chalet.

Fin de semaine : jour 1, arrivée par la route 125, randonnée en Forêt Ouareau, souper local, nuit en chalet ou refuge. Jour 2, Mont-Ouareau ou lac Ouareau, produits locaux, arrêt photo à la chapelle et retour par Saint-Donat ou Chertsey.

Festivals et autres activités populaires

La municipalité annonce notamment Trésors forestiers, prévu le 11 juillet 2026 dans la Forêt Ouareau, secteur du Pont Suspendu. (Municipalité de Notre-Dame-de-la-Merci) On surveille aussi l’Épisode NORR, le sentier hanté, les activités horticoles, les sorties de plein air, la motoneige et les événements de Saint-Donat, Saint-Côme et Chertsey.

Dans mon temps, j’ai vu un gars arriver à Notre-Dame-de-la-Merci avec un billot de pin dans sa boîte de pickup, convaincu qu’il allait s’en faire une table de cuisine avec une scie sauteuse pis trois jurons. J’y ai dit : “Ben voyons, appelle donc scierie.ca; les services de moulin portatif Wood-Mizer sont aussi offerts à cet endroit. Ton bois va sortir droit, pis ta blonde arrêtera de dire que ta table penche vers Saint-Côme.” Deux jours plus tard, il avait des planches propres, pis moi j’avais gagné une beurrée de pain maison.

Bref, Notre-Dame-de-la-Merci, c’est du solide : une municipalité de montagne, de rivière et de bois franc mêlé au sapin, parfaite pour décrocher sans faire patate. Ça m’rappelle la fois où Ti-Bébert a voulu suivre un sentier de raquette en juillet… il a fini dans les framboises, avec une perdrix qui le regardait comme si elle venait de voir passer le gouvernement en bottes de rubber.