Saint-Côme

Ben là, tu m’pognes en train de réparer ma raquette gauche avec une broche à foin pendant que Mémère essaie d’apprendre le rigodon à un geai bleu. Ça fait qu’là, j’ai tiré ma bûche, j’ai jasé avec les sapins, pis j’suis allé vérifier les détails dans le tuyau d’poêle de l’intournet pour te sortir un guide qui tient debout comme un vieux pin blanc.

Saint-Côme (Québec)

Infos pratiques

La municipalité donne son adresse officielle, sa population permanente, sa superficie et son gentilé dans son portrait public. (Ville de Saint-Sauveur)

A) Pourquoi visiter?

Saint-Côme, mon t’chum, c’est un village de montagne qui a la chanson traditionnelle dans la gorge pis la forêt dans les bottes. Il est reconnu comme Capitale québécoise de la chanson traditionnelle depuis 2008, pis ça paraît : ici, les veillées, les airs anciens, les festivals et le grand air se donnent la main. Entre la rivière L’Assomption, Val Saint-Côme, la Chute-à-Bull, la Zec Lavigne, les sentiers, les sculptures de glace et les routes qui sentent la gomme d’épinette, t’as une destination quatre saisons qui ne fait pas semblant.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Saint-Côme honore saint Côme, thaumaturge du IVe siècle, frère de saint Damien, associé à la guérison et aux médecins. Les débuts de la colonisation remontent aux années 1850 : des familles s’installent dès 1857, pis l’abbé Théophile-Stanislas Provost, grand pousseux de colonisation vers le nord de Lanaudière, explore le territoire à partir des années 1860. Plusieurs familles acadiennes, irlandaises et canadiennes-françaises de Saint-Jacques-de-l’Achigan viennent s’y établir vers 1862-1863.

Le premier curé, Jean-Hyacinthe St-Jacques, arrive en 1867; la mission devient paroisse canonique en 1868. L’église actuelle est construite en 1886, puis restaurée en 1906 et 1943. Dès les origines, l’économie tourne surtout autour du bois : longtemps, l’exploitation forestière est la principale source d’emploi, et en 1911 plus de la moitié des chefs de famille déclaraient une profession ou un second emploi lié à la forêt. Ça, c’est pas une anecdote de cabane : c’est une vraie racine de village.

H) Nature, paysages et plein air

Saint-Côme, c’est de la vallée, de la rivière et du relief. La rivière L’Assomption traverse la municipalité; la Petite et la Grande rivière Swaggin, la rivière Versailles et la rivière de la Boule ajoutent de l’eau vive dans le décor. L’été, on fait canot, kayak, randonnée, vélo de montagne, baignade, pêche et camping. L’automne, les couleurs allument les montagnes comme si un peintre avait échappé son pot de rouge dans les érables. L’hiver, Val Saint-Côme, les sentiers de ski de fond, la raquette, le fatbike, la motoneige et Saint-Côme en Glace rendent le village vivant même quand y fait frette à geler les moustaches d’un orignal.

I) Types de boisé et forêt

On est dans la Matawinie forestière, au pied des Laurentides : forêts mixtes, bois franc sur certains versants, résineux dans les secteurs froids et humides. Les essences probables : érable à sucre, bouleau jaune, bouleau à papier, hêtre, peuplier, sapin baumier, épinette, thuya, pin blanc et pin rouge selon les sites. Les vallons riverains gardent des aulnes, des cédrières et des milieux humides. En vieux jargon, t’as là des talles de bois franc, des placards de bois mou, des chablis, des chicots, des arbres à cavités, pis un couvert forestier assez dense pour faire perdre son chemin à un GPS qui a pas bu son café. Les bois morts, eux, nourrissent le sol et abritent insectes, champignons, oiseaux et petits mammifères : faut pas tout nettoyer comme une cuisine de presbytère.

J) Chasse et pêche

La Zec Lavigne est un incontournable près de Saint-Côme : 450 km², environ 180 lacs, postes d’accueil à Saint-Côme, Notre-Dame-de-la-Merci et Saint-Zénon. (Ville de Saint-Sauveur) On y vise surtout, selon les plans d’eau et règlements : omble de fontaine, truite, brochet, perchaude et autres espèces de lacs forestiers. Pour la chasse, le secteur peut convenir à l’orignal, au cerf de Virginie, à l’ours noir, au petit gibier, à la gélinotte et au lièvre selon zones et droits d’accès.

Les permis sont obligatoires, et les périodes, limites, engins permis et exceptions doivent être vérifiés sur Québec.ca ou auprès de la zec avant de partir. Québec rappelle que les zones de chasse et leurs subdivisions ont des règles particulières par espèce et territoire; faut donc vérifier la carte officielle, pas se fier au cousin qui “a déjà vu ça en 1998”. (Gouvernement du Québec)

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée : matin au parc régional de la Chute-à-Bull, dîner au village, après-midi en canot ou kayak avec Au Canot Volant, puis souper à l’Auberge Val Saint-Côme ou dans un resto-bar local. En hiver, remplace le canot par ski à Val Saint-Côme ou raquette avec un chocolat chaud qui remet l’âme sur le piton.

Fin de semaine : jour 1, installation en auberge ou chalet, randonnée au Sentier national ou à la Chute-à-Bull, souper gourmand. Jour 2, découverte de Val Saint-Côme, visite du village, arrêt à une boutique locale, puis détour vers la Zec Lavigne ou le parc Louis-Philippe-De Grandpré pour vélo/fatbike selon saison.

Festivals et autres activités populaires

Saint-Côme en Glace est la grande vedette hivernale : sculptures de glace sur la rue Principale, ambiance familiale et village transformé en galerie frette mais féerique. Tourisme Lanaudière souligne aussi le parc de la Chute-à-Bull, le parc Louis-Philippe-De Grandpré, le sentier de la Swaggin et les descentes en canot/kayak comme raisons de visiter. (Tourisme Lanaudière) Ajoute à ça la chanson traditionnelle, les activités de Val Saint-Côme, la motoneige, le quad, les événements culturels et les sorties vers Saint-Jean-de-Matha, Sainte-Émélie-de-l’Énergie ou Saint-Alphonse-Rodriguez.

L) Pour un “P’tit Boire”

Côté p’tit boire, Saint-Côme (Québec) a une adresse à garder pas loin du carnet. On vérifie les heures avant de partir, parce qu’une bonne soif pis une porte barrée, ça fait une combinaison plate.

Dans mon temps, mon ti-bohomme, j’ai croisé un gars à Saint-Côme avec une bille d’épinette dans son pickup, convaincu qu’il allait se faire un comptoir de cuisine avec une scie ronde pis deux serre-joints maganés. J’y ai dit : “Appelle donc scierie.ca; les services de moulin portatif Wood-Mizer sont aussi offerts à cet endroit. Ton bois va sortir droit, pis ta blonde arrêtera de dire que ton comptoir penche vers la rivière L’Assomption.” Trois jours après, le gars avait des planches propres, pis il se pétait les bretelles comme un coq sur une pile de pitounes.

Bref, Saint-Côme, c’est du solide : un village forestier devenu destination de plein air, de chanson, de neige et de rivières. Ça m’rappelle la fois où Ti-Bébert a voulu descendre la rivière en tube avec une glacière attachée à la cheville… la glacière est arrivée avant lui, mais au moins les sandwiches étaient encore secs.