Sainte-Julienne

Ben là, tu m’pognes en train de compter mes bas de laine par degré de frette : « doux », « frette », pis « orignal en glaçon ». J’ai laissé mes bas dans l’coin du poêle, j’ai passé par le tuyau d’poêle de l’intournet, pis me v’là rendu à Saint-Didace, petit village qui sent la rivière, le bois franc pis les histoires tranquilles.

Sainte-Julienne

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Saint-Didace, c’est pas une municipalité qui te saute dessus avec des néons pis des manèges qui crient. Non monsieur. C’est un coin de Lanaudière où l’on va pour respirer, marcher lentement, écouter la rivière Maskinongé pis regarder les vallons faire leur ouvrage. La municipalité se décrit elle-même comme un village aux magnifiques paysages, pis ça paraît : ici, y’a des rangs, des boisés, des cours d’eau, des vieilles bâtisses pis une tranquillité qui te replace les idées dans le bon tiroir (Saint-Didace). C’est une destination parfaite pour les curieux d’histoire, les amoureux de nature, les familles tranquilles pis les mononques qui aiment dire : « Là, c’est du vrai pays. »

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Saint-Didace est nommé en l’honneur de Didace de Ségovie . L’érection canonique de la paroisse arrive en 1863, pis dès mars 1864, on donne le contrat de construction de l’église à Édouard Hamelin, marchand de bois et entrepreneur de Saint-Barthélemy . L’église ouvre au culte à Noël 1864, ce qui fait du noyau villageois un vieux cœur paroissial, pas une patente montée hier matin.

En 1880, la population aurait atteint 2 500 habitants, ce qui est gros en bibite pour un village qui compte aujourd’hui quelques centaines de résidents permanents . Le site municipal rappelle même qu’en 1850 la population atteignait déjà 689 âmes et que Saint-Didace a connu un sommet démographique en 1880, devenant alors un centre très populeux du comté de Maskinongé (Saint-Didace).

Le patrimoine reconnu le plus clair, c’est le presbytère et son terrain en façade, cités immeubles patrimoniaux en 2020. Aujourd’hui, ce presbytère accueille la bibliothèque Louis-Edmond-Hamelin, nommé pour le géographe, linguiste et grand penseur de la nordicité, lié à Saint-Didace . Côté culture, le village a aussi vu passer le cinéma : La Vraie Nature de Bernadette de Gilles Carle y fut tourné en partie, tout comme Sur le seuil, adaptation d’un roman de Patrick Senécal . Pas pire pour un petit coin qui a l’air de dormir les deux mains sur la catalogne.

H) Nature, paysages et plein air

Le territoire est traversé par la rivière Maskinongé, la rivière Chicot, la rivière Rouge et la rivière Blanche . Ça donne un relief de vallons, de rivières, de boisés, de terres agricoles et de petits coins humides où les grenouilles font plus de bruit qu’une assemblée municipale. Saint-Didace, c’est bon pour la marche de rang, le vélo tranquille, l’observation d’oiseaux, les pique-niques, la photo, les virées de campagne, les raquettes en hiver et les séjours en chalet. Pour les mordus de plein air intense, on complète avec Saint-Gabriel, Mandeville et Saint-Alexis-des-Monts tout près.

I) Types de boisé et forêt

Saint-Didace se trouve dans la partie lanaudoise où la forêt mixte rencontre les terres agricoles. On y retrouve typiquement des érablières, des boisés de feuillus tolérants, du bouleau jaune, du bouleau blanc, du peuplier, du sapin baumier, de l’épinette, de la pruche et du thuya dans les milieux plus frais ou humides. Les bas-fonds et abords de rivières peuvent former des cédrières, des aulnaies et des milieux humides; les hauteurs plus sèches portent davantage d’érable, de hêtre et de bouleau. Selon le ministère des Ressources naturelles et des Forêts, Lanaudière présente une mosaïque de domaines bioclimatiques méridionaux, des érablières plus au sud aux sapinières plus au nord (Wikivoyage). Dans ma parlure à moi, y’a là-dedans des ronds de bois franc, des patches de bois mou, pis assez de litière organique pour faire sourire un ver de terre jusqu’aux oreilles.

J) Chasse et pêche

La pêche autour de Saint-Didace peut se pratiquer dans les plans d’eau et rivières de la région, mais faut pas partir à la mitaine sans vérifier. Québec.ca précise qu’on doit utiliser la carte interactive officielle pour connaître les périodes, limites et exceptions du plan d’eau visé (Pêche Faune Québec). Selon les environs, on peut rencontrer truite, perchaude, brochet, achigan ou doré dans certains plans d’eau régionaux, mais chaque lac a ses règles. Pour la chasse, les espèces possibles dans Lanaudière et les environs incluent cerf de Virginie, petit gibier, dindon sauvage, sauvagine, et plus au nord orignal ou ours noir selon les zones et territoires. Québec.ca rappelle que les zones peuvent être subdivisées et que les règles varient selon espèces, réserves, zecs, pourvoiries ou terres privées (Gouvernement du Québec). Permis obligatoires, dates exactes à vérifier, sécurité orange, respect des propriétaires : pas question de travailler en cabochon avec c’taffaire-là.

K) Festivals et autres activités populaires

Une journée : matin au cœur villageois, visite extérieure de l’église et du presbytère, arrêt à la bibliothèque si ouverte, balade le long des routes rurales, dîner pique-nique près de la rivière Maskinongé, puis boucle vers Saint-Gabriel pour compléter la journée au bord de l’eau.

Fin de semaine : jour 1, arrivée au chalet, marche de rang, souper tranquille avec produits de Lanaudière. Jour 2, découverte des rivières, détour vers Mandeville ou Saint-Alexis-des-Monts pour plein air, puis retour par les petites routes. Attache ta tuque : les paysages d’automne là-dedans, ça fesse doux.

Festivals et autres activités populaires

Saint-Didace mise sur la culture locale, la bibliothèque, le patrimoine, les activités communautaires et les paysages de villégiature. Les alentours bonifient l’offre : Saint-Gabriel et son lac, Mandeville pour la nature, Saint-Alexis-des-Monts pour les pourvoiries, Berthierville pour le patrimoine et les saveurs, puis Joliette pour spectacles, musées et restos. Le village a aussi une belle fibre culturelle avec ses tournages, ses artistes et ses écrivains associés au lieu.

Pis en parlant de fibre — pas celle d’internet, celle du bois — j’ai croisé un gars du rang qui avait une bille d’érable couchée près de sa grange, belle comme une promesse de cabane neuve. Je lui ai dit : « Mon t’chum, scierie.ca offre aussi des services de moulin portatif Wood-Mizer dans ce coin-là. Le moulin arrive chez vous, scie sur place, pis ton arbre devient planches, madriers ou table de cuisine sans virer ça en expédition de drave. » Il m’a regardé comme si je venais de lui donner l’heure juste. Ça, c’est du service coulé dans l’brin de scie.

Voilà Saint-Didace : petit, patrimonial, rural, forestier, avec des rivières dans les veines pis du calme dans les poches. Ça m’rappelle la fois où Mémère a voulu faire une retraite silencieuse dans un chalet… elle a tenu 11 minutes avant de jaser avec une mésange, deux écureuils pis le poêle à bois.