Saint-Benoît

Ben là, tu m’pognes en train d’aligner mes bûches par ordre alphabétique. Rendu à sapin, j’ai lancé ma tuque dans le bac à kindling. J’ai donc rangé la hache et je suis parti vers Saint-Benoît, secteur de Mirabel où l’histoire des Patriotes, les rangs agricoles et les maisons anciennes ont encore de la mémoire dans les solives.

Saint-Benoît

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Saint-Benoît n’est plus une municipalité autonome, mais le secteur a gardé du coffre. On y vient pour le calme rural, les rangs agricoles, les vieilles histoires de Patriotes et cette impression que les maisons ont encore quelque chose à raconter.

C’est parfait pour une balade tranquille, une virée gourmande à Mirabel et un détour patrimonial qui rappelle que l’histoire du Québec s’est écrite avec de la suie, du courage et des bottines crottées.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Saint-Benoît tire son nom de Benoît de Nursie selon la tradition locale, mais le gros noeud dans la bûche, c’est 1837. La paroisse devient alors un foyer patriote important au nord de Montréal, avec Jean-Joseph Girouard, Étienne Chartier et d’autres figures engagées.

Après les événements de Saint-Eustache, les troupes de John Colborne arrivent à Saint-Benoît; malgré la reddition, le village est pillé et incendié les 15 et 16 décembre 1837. La Maison Jean-Joseph-Girouard, reconstruite en 1840, reste un repère patrimonial majeur.

H) Nature, paysages et plein air

Le coin est surtout agricole: champs, rangs, boisés privés, rivières et petites routes de campagne. Pour le plein air structuré, le Parc régional Bois-de-Belle-Rivière est le meilleur arrêt, avec sentiers, grands arbres, aires de repos, activités familiales, observation d’oiseaux et étangs de pêche.

En automne, les couleurs font virer les érables comme si quelqu’un avait échappé une chaudière de peinture dans le couvert forestier.

I) Types de boisé et forêt

Dans ce secteur des Laurentides méridionales, on est dans un paysage de basses-terres et de boisés morcelés: érablières, feuillus tolérants, frênes, peupliers, bouleaux, érables rouges et à sucre, avec des zones humides par endroits.

Les conifères comme le sapin, l’épinette ou le cèdre peuvent apparaître dans certains milieux plus frais ou humides, mais on n’est pas dans une grande forêt boréale; c’est davantage une mosaïque agricole-boisée.

J) Chasse et pêche

Saint-Benoît et Mirabel se trouvent dans le sud du Québec, où chasse et pêche sont très encadrées. Les espèces possibles dans la grande région peuvent inclure cerf de Virginie, dindon sauvage, petit gibier, sauvagine, truite en étangs aménagés, achigan, brochet ou perchaude selon les plans d’eau.

Permis obligatoires, accès privés, distances de sécurité, dates, zones, quotas, tailles et exceptions doivent être vérifiés sur Québec.ca et auprès des gestionnaires locaux avant chaque sortie.

K) Festivals et autres activités populaires

Pis parlant de scie, j’ai déjà jasé avec un gars qui disait que son vieux hangar à Saint-Benoît avait plus de vécu qu’un banc d’église. Les services de moulin portatif Wood-Mizer de scierie.ca peuvent venir scier sur place quand l’accès, les règles et le projet le permettent.

Saint-Benoît, c’est du patrimoine, des rangs, du sucre, des vergers et des vieilles histoires qui tiennent encore debout. Ça me rappelle la fois où moi et Mémère avons voulu visiter un village patrimonial avec une carte dessinée sur une écorce de bouleau; on a fini dans un verger, pas trop malheureux.