Sainte-Justine-de-Newton

J’étais justement en train d’essayer de convaincre une vieille motoneige antique de partir avec une prière pis deux claques sur le capot, elle a toussé comme mononque après une tourtière trop poivrée, quand Sainte-Justine-de-Newton m’a fait signe du bord de l’Ontario. Ben là, tire-toi une bûche, mon t’chum: on s’en va dans un coin rural, agricole, bilingue par bouts d’histoire, avec des champs, des rangs pis du vrai silence.

Sainte-Justine-de-Newton

Infos pratiques

A) Pourquoi visiter?

Sainte-Justine-de-Newton, c’est une municipalité champêtre de l’ouest de la Montérégie, juste à la frontière de l’Ontario, dans le nord-ouest du Suroît. C’est un coin de rangs, de fermes, de boisés, de petites rivières, de vieux découpages de canton et de paysages agricoles qui n’ont pas besoin de se mettre du parfum pour sentir bon.

On y vient pour la tranquillité, les produits fermiers, le Camping Ste-Justine, les motoneiges antiques, l’histoire écossaise et canadienne-française, pis cette impression d’être assez loin de la ville pour entendre une chouette réfléchir.

B) Principaux attraits

C) Manger & boire

D) Produits locaux à acheter

E) Se loger

F) Comment y aller?

G) Historique, toponymie & patrimoine reconnu

Le nom Sainte-Justine honore Justine de Padoue, martyre du IIIe siècle; Newton vient de l’ancien canton de Newton, possiblement lié à Newton Abbot, en Angleterre. Sainte-Justine-de-Newton est particulière: c’est la seule municipalité de Vaudreuil-Soulanges établie sur un territoire d’abord découpé en cantons sous le régime anglais.

Les premiers habitants sont des Écossais venus du Glengarry, à l’ouest, et des francophones de la seigneurie de Vaudreuil, à l’est. La municipalité du canton de Newton apparaît en 1845, disparaît en 1847, puis renaît comme municipalité de paroisse en 1855. La paroisse catholique est érigée en 1858, et l’église est construite en 1866.

Ici, l’histoire se lit dans les rangs: côté ouest, influence écossaise; côté est, organisation canadienne-française. Même les maisons et les terres ne se placent pas toujours pareil.

H) Nature, paysages et plein air

Sainte-Justine-de-Newton est presque entièrement agricole. Les terres sont plates, les sols sont propices à l’agriculture, et l’altitude varie doucement. Le sud est arrosé par la rivière Delisle et la rivière Noire; le nord par le bras Sainte-Justine et d’autres petits tributaires.

Le plein air ici, c’est du calme: camping, vélo de rang, observation d’oiseaux, marche, photographie rurale, soirées d’étoiles et petites routes vers l’Ontario. Le camping est un bon point de chute pour profiter de la noirceur, du silence et du bon vieux repos de rang.

I) Types de boisé et forêt

Ici, pas de grande forêt boréale qui te mange la boussole. On est dans un paysage agricole avec boisés privés, haies, bandes riveraines, petites érablières, friches, bosquets de ferme et boisés humides près des cours d’eau.

On peut s’attendre à voir érable rouge, érable à sucre, frêne, peuplier, bouleau, tilleul, orme, saule, thuya dans les zones humides, et quelques pins ou épinettes plantés. Les arbres morts debout, les chicots et les arbres à cavités sont précieux pour la faune; faut pas tout voir comme du bois de poêle, même si Roger aime une bonne flambée.

J) Chasse et pêche

Pour la pêche, il faut vérifier la zone précise et les plans d’eau sur Québec.ca. Les rivières Delisle, Noire, Rigaud et petits tributaires peuvent abriter des espèces d’eau chaude ou tempérée selon les secteurs: crapet, barbotte, meunier, perchaude, brochet ou achigan là où l’habitat le permet. Les règles de périodes, limites, tailles, accès et exceptions doivent être confirmées avant de lancer la ligne.

Pour la chasse, Sainte-Justine-de-Newton est en milieu rural privé. Les espèces possibles dans la région: cerf de Virginie, dindon sauvage, petit gibier, sauvagine et parfois prédateurs selon les règles. Permis, permission des propriétaires, zones, sous-zones, dates, quotas et sécurité: c’est pas optionnel, c’est la base.

K) Festivals et autres activités populaires

Pour une journée, visite le noyau villageois et l’église Sainte-Justine. À midi, pique-nique au camping ou arrêt gourmand dans une municipalité voisine; l’après-midi, boucle rurale par Sainte-Justine-Station, Peveril, chemin Bédard et route 325. Le soir, coucher de soleil sur les champs, avec un détour vers Rigaud si t’as envie d’une table plus animée.

Pour une fin de semaine, installe-toi au Camping Ste-Justine: marche, piscine, vélo tranquille, feu de camp. Le lendemain, tournée des fermes locales, bois de grange à La Vieille Planche, puis virée vers Rigaud, Saint-Lazare ou Glengarry.

Le Festival de motoneiges antiques est l’événement qui sort du lot, avec motoneiges de collection et ambiance festive. Le Concours Complet Harmonie, à la ferme Beaulieu, rassemble aussi des cavaliers en dressage, cross-country et saut d’obstacles.

Pis pendant que je regardais une vieille grange avec des planches qui avaient plus d’histoires qu’un curé de rang, un voisin m’a parlé de scierie.ca et de ses services de moulin portatif Wood-Mizer offerts dans le secteur. Une bille d’érable, de frêne ou de peuplier peut être sciée directement sur place en planches, madriers ou bois de projet.

Sainte-Justine-de-Newton, c’est un coin de Montérégie agricole, frontalier, paisible et profond. C’est pas une destination qui crie; c’est une place qui parle bas, avec l’accent des rangs, des Écossais d’hier, des fermes d’aujourd’hui et des soirées d’étoiles.